Costume emblématique de la péninsule coréenne, le hanbok incarne une élégance intemporelle qui traverse les siècles sans jamais perdre de son éclat. Entre traditions ancestrales et réinventions contemporaines, ce vêtement raconte l’histoire d’un pays tout en séduisant aujourd’hui les créateurs de mode internationaux.
Ce qu’il faut retenir
- Le hanbok est un costume traditionnel coréen dont les origines remontent à la période des Trois Royaumes et qui s’est structuré sous la dynastie Joseon.
- Le design et les couleurs du hanbok ne sont pas seulement esthétiques, ils sont historiquement codifiés pour refléter le statut social, marital et les valeurs confucéennes.
- Bien que moins porté au quotidien, le hanbok reste incontournable lors des grandes fêtes traditionnelles coréennes comme le Seollal et le Chuseok.
- La styliste Lee Young-hee a joué un rôle déterminant dans la préservation et la reconnaissance internationale du hanbok, notamment en l’introduisant sur les podiums parisiens.
- Aujourd’hui, le hanbok connaît un regain d’intérêt auprès des jeunes générations et attire de nombreux touristes, facilitant notamment l’accès gratuit aux palais royaux de Séoul.
- L’influence du costume traditionnel perdure dans la mode contemporaine, portée par des expositions muséales et l’inspiration qu’il procure aux créateurs internationaux.
L’histoire du Hanbok et son évolution à travers les dynasties coréennes
Le mot hanbok signifie littéralement vêtement coréen, une appellation simple mais qui recouvre une richesse culturelle considérable. Ce costume traditionnel fait partie intégrante du folklore de la Corée du Sud et ses origines remontent à la période des Trois Royaumes, entre 57 avant Jésus-Christ et 668 de notre ère. Au fil du temps, le vêtement a connu de nombreuses transformations, influencé successivement par les dynasties Silla, Goryeo, puis Joseon, chacune y apportant ses spécificités esthétiques et symboliques.
Les origines du Hanbok et sa place durant la dynastie Joseon
C’est véritablement sous la dynastie Joseon que le hanbok acquiert la forme que l’on reconnaît encore aujourd’hui. Le design du vêtement reflète alors des valeurs esthétiques coréennes profondément ancrées, mais aussi des principes confucéens qui régissaient la société de l’époque. La coupe, les proportions et même les couleurs choisies n’étaient jamais anodines : elles traduisaient une vision du monde où l’harmonie et la hiérarchie sociale occupaient une place centrale. Dans cette optique de préservation du patrimoine, il faut d’ailleurs mentionner Lee Young-hee, styliste coréenne née en 1936 et décédée en 2018, qui a consacré une partie de sa vie à sauvegarder et sublimer cet héritage textile.
La transformation du costume traditionnel jusqu’à nos jours
Aujourd’hui, le hanbok traditionnel n’est plus porté au quotidien comme cela pouvait être le cas autrefois. Il reste néanmoins profondément ancré dans les grandes occasions de la vie coréenne, notamment lors du Seollal, le Nouvel An lunaire, et du Chuseok, la fête des récoltes. Ces célébrations sont l’occasion pour de nombreuses familles de ressortir ce costume chargé de sens, perpétuant ainsi une tradition qui refuse de s’éteindre malgré la modernisation rapide de la société coréenne.
Les caractéristiques esthétiques du Hanbok : couleurs, motifs et variantes
La beauté du hanbok réside en grande partie dans le soin apporté aux couleurs et aux motifs qui l’ornent. Chaque teinte possède une signification précise, loin d’être choisie au hasard par celles et ceux qui le portent.
La symbolique des couleurs et des motifs dans la confection du Hanbok
Dans la culture coréenne traditionnelle, les couleurs du hanbok indiquent le statut marital et social de la personne qui le porte. Une jeune femme non mariée privilégiera par exemple des teintes différentes de celles portées par une femme mariée, tandis que les couleurs plus sobres étaient réservées à certaines classes sociales. Cette codification chromatique témoigne de la sophistication de la société coréenne ancienne, où le vêtement devenait un véritable langage silencieux.
Les différentes versions du Hanbok selon les occasions et les régions
Il existe aujourd’hui de multiples variantes du hanbok, adaptées aux circonstances et aux préférences contemporaines. Le hanbok moderne connaît d’ailleurs une popularité grandissante, particulièrement auprès des jeunes générations qui redécouvrent ce patrimoine avec un regard neuf. Se vêtir d’un hanbok présente également un avantage pratique non négligeable pour les visiteurs : porter ce costume permet d’accéder gratuitement à tous les palais en Corée du Sud, une incitation supplémentaire pour découvrir cette tradition. Pour ceux qui souhaitent vivre cette expérience, des boutiques de location se trouvent près des palais Gyeongbokgung et Changdeokgung à Séoul, proposant des tenues pour environ 20 000 wons, soit environ 15 euros, pour une durée de 4 heures.
Le Hanbok dans la mode contemporaine et sur les podiums internationaux
Le rayonnement du hanbok ne se limite plus aux frontières coréennes. Grâce à des personnalités visionnaires, ce costume traditionnel a su conquérir les podiums internationaux et s’imposer comme une source d’inspiration majeure pour la mode mondiale.
L’adaptation du Hanbok par les créateurs de mode modernes
Lee Young-hee demeure sans doute la figure la plus emblématique de cette reconnaissance internationale. Après avoir élevé ses 3 enfants, elle a débuté sa carrière de styliste et ouvert sa première boutique de hanbok à Séoul en 1976. Passionnée par ce patrimoine textile, elle a progressivement réuni une collection impressionnante de vêtements et d’accessoires liés à la mode coréenne, rassemblant à terme plus de 3 000 vêtements anciens qu’elle a fait don au musée du costume de l’Université Dankook. Son travail acharné de préservation et de création a permis au hanbok de franchir les océans et de s’imposer sur la scène internationale.
La présence du costume traditionnel coréen dans les défilés et collections actuelles
En mars 1993, Lee Young-hee a marqué l’histoire en participant à la Semaine de la Mode à Paris, offrant ainsi une visibilité inédite au hanbok sur l’une des scènes les plus prestigieuses de la mode. Trois ans plus tard, en 1996, elle a présenté une exposition à l’Orangerie du Luxembourg pour célébrer le 110e anniversaire des relations diplomatiques entre la Corée et la France, renforçant encore les liens culturels entre les deux nations. Son influence a continué de croître avec l’ouverture, en 2004, du Lee Young-hee Museum for Korean Culture à New York. Après son décès, sa fille Lee Jung-woo a poursuivi cet héritage en faisant don de 1 300 pièces au Musée national des Arts asiatiques Guimet, permettant l’organisation d’expositions marquantes comme Séoul-Paris : L’étoffe des rêves de Lee Young-hee, présentée durant l’hiver 2019-2020. Ces initiatives illustrent parfaitement comment le hanbok continue d’inspirer les créateurs contemporains, transformant un vêtement ancestral en véritable objet de fascination pour le monde de la mode actuel.
